L'insecte
Ce n'est pas un véritable ver, mais la larve d'un papillon de nuit de couleur brun-gris, d'environ 3 cm de long. Facile à reconnaître, il s'enroule sur lui-même en formant un «C» lorsqu'il est attaqué.
Dommages causés
Les vers gris rongent les jeunes tiges à ras de terre, ce qui donne l'impression qu'elles ont été coupées.
Période à risque
Les dommages sont causés entre la mi-mai et la mi-juillet.
Culture à risque :
Haricot et dans une moindre mesure, les choux, la tomate et la betterave.
Quoi faire lorsque vous détectez l'insecte
1. Quand vous détectez la présence de la larve, protégez vos cultures en utilisant des boîtes de conserve vides aux deux extrémités retirées, que vous enfoncerez dans le sol autour de chaque semi.
2. Vous pouvez également partir à la chasse aux larves à la nuit tombée, muni d'une lampe frontale (ou d'une lampe de poche), car c'est la nuit qu'elles émergent et font des dommages aux plantes.
En prévention
L'utilisation de pelures de pommes de terre légèrement enfouies dans le sol peut aider, car les vers gris se réfugient sous ces dernières le jour, ce qui les éloignent des plants et facilite leur capture.